Để thúc đẩy giá trị dự án, bổ sung một tiện ích giải trí hấp dẫn khiến du khách lưu trú dài ngày hơn, nhiều chủ đầu tư đang đổ hàng tỉ USD vào phát triển các tổ hợp du lịch - nghỉ dưỡng tích hợp có kèm theo casino. Mới đây, Tập đoàn KN Group bất ngờ xin bổ sung hạng mục casino vào khu phức hợp nghỉ dưỡng KN Paradise tại Cam Ranh (Khánh Hòa). Tổng vốn điều chỉnh sau khi có thêm hạng mục casino dự kiến tăng lên 2,06 tỉ USD với sự tham gia góp vốn đến từ KN Group, đối tác quản lý casino đến từ Mỹ và một số ngân hàng trong nước.

Hay sắp tới, chủ đầu tư Gotec Land dự kiến sẽ đầu tư thêm hạng mục casino trong khu phức hợp Asiana Park View Resort, bên cạnh phân khu khách sạn, căn hộ và phân khu biệt thự nhằm đáp ứng nhu cầu giải trí của khách viếng thăm.

Hiện số lượng casino quy mô lớn trên cả nước còn hạn chế với chỉ 2 cái tên The Grand Hồ Tràm và Corona Phú Quốc đi vào hoạt động. Đến cuối năm nay, thị trường có thể đón nhận thêm thành viên mới khai trương là casino Nam Hội An (trị giá 4 tỉ USD).

Còn sau đó, những người thích đánh bài sẽ phải chờ thêm khoảng 3-4 năm nữa mới có cơ hội trải nghiệm thêm 2 casino mới tại Vân Đồn (Quảng Ninh) và Laguna Lăng Cô (Huế). Sự khan hiếm của các dự án casino là yếu tố quan trọng khiến các nhà phát triển quyết tâm đầu tư nhằm tạo lợi thế kinh doanh.

Tương tự như sân golf, casino là một trong những tiện ích giúp cho giá trị các căn biệt thự, condotel, shophouse của các dự án gia tăng đáng kể. Tác động tích cực của chúng còn nằm ở khía cạnh tạo ra nguồn thu lớn cho ngân sách địa phương, giải quyết hàng ngàn việc làm cũng như giúp thương hiệu Việt Nam được cải thiện trên bản đồ du lịch nghỉ dưỡng châu Á.

Nhưng tiêu tốn hàng tỉ USD vào loại hình giải trí cao cấp này có thể sẽ không đảm bảo phần thắng cho các khu resort. Lý do là trong thời gian tới, các sòng bài tại Việt Nam có thể đối mặt với rủi ro đáng lo từ xu thế tăng trưởng chậm lại của nguồn khách Trung Quốc.

Theo ghi nhận nửa đầu năm của Tổng cục Thống kê, lượng du khách quốc tế đến Việt Nam chỉ tăng khiêm tốn 7,5% so với cùng kỳ năm trước (đạt 8,5 triệu lượt), trong đó thị trường cung cấp du khách lớn nhất cho Việt Nam là Trung Quốc bất ngờ suy giảm 3,3% - hoàn toàn trái ngược với tốc độ tăng tăng 24% trong cả năm 2018.

Lý do khiến lượng khách quốc tế đến Việt Nam tăng trưởng chậm trong 6 tháng đầu năm là do ảnh hưởng của chiến tranh thương mại Mỹ - Trung khiến lượng khách Trung Quốc đến Việt Nam giảm mạnh. Bên cạnh đó, lượng khách Hàn Quốc sau thời gian tăng trưởng nóng cũng có xu hướng chững lại. Hiện khách du lịch Trung Quốc, Hàn Quốc chiếm phần lớn lượng khách quốc tế đến Việt Nam.

Nhờ tâm lý thích đánh bài, khách du lịch Trung Quốc được xem là động lực tăng trưởng chính của các casino châu Á, đặc biệt là các quốc gia tiệm cận với ưu thế về giao thông. “Công dân Trung Quốc chiếm tỉ lệ lớn nhất của thị trường casino châu Á, đặc biệt là phân khúc khách VIP. Do đó, vị trí gần với Trung Quốc và thúc đẩy các chiến dịch marketing sẽ đóng vai trò ngày càng quan trọng”, báo cáo của Ngân hàng Đầu tư JP Morgan mới đây nhận định.

Thực tế, các thị trường casino khác trong khu vực cũng lo ngại về nguồn khách chơi từ Trung Quốc suy giảm... Hồi tháng 4, Fitch Ratings đã hạ triển vọng tăng trưởng của thị trường đánh bạc lớn nhất châu Á là Macau khi dự báo tốc độ tăng trưởng sẽ chỉ đi ngang trong năm nay. “Macau có thể bị ảnh hưởng tiêu cực bởi suy thoái kinh tế hiện nay trên Trung Quốc đại lục”, Fitch Ratings nhận định.

Về phần mình, một số casino Việt Nam cũng đang gặp khó khăn do sức ép cạnh tranh ngày một lớn. Đơn cử như trong nửa đầu năm nay, Công ty Cổ phần Quốc tế Hoàng Gia, đơn vị vận hành casino lớn nhất Quảng Ninh, ghi nhận khoản lỗ lũy kế lên đến 78 tỉ đồng, đưa lợi nhuận sau thuế chưa phân phối bị âm hơn 233 tỉ đồng. Theo giải thích của lãnh đạo công ty này, nguyên nhân là do các nước trong khu vực ồ ạt mở thêm casino nên lượng khách phân tán, thị phần bị xé nhỏ trong khi casino Hoàng Gia không đủ chuẩn để đón người Việt vào chơi.

Ngay cả các nhà đầu tư lớn trong ngành cũng gặp khó, thậm chí nhiều thông tin cho rằng “casino đã hết hấp dẫn”. Tính đến hết năm 2017, The Grand Hồ Tràm đang gánh khoản lỗ lũy kế lên đến 300 triệu USD, số vốn góp chủ sở hữu đến ngày 31.12.2017 chỉ còn hơn 156 triệu USD. Hiện chủ đầu tư đang xin Chính phủ được lùi tiến độ hoàn thành tất cả các hạng mục còn lại vào năm 2025. Song song đó, thông tin từ Tạp chí Inside Asian Gaming cho biết quỹ đầu tư nổi tiếng Warburg Pincus có thể tham gia hỗ trợ và tái cấu trúc tài chính cho The Grand Hồ Tràm.