Vào năm 2016, Katrina Bookman đã thu hút sự chú ý của toàn quốc khi thông báo cô đã trúng giải trị giá 43 triệu USD trên máy đánh bạc "Sphinx Slot Machine" vào cuối tháng 8 tại sòng bạc Resorts World ở Queens, New York. Đây có vẻ sẽ là giải độc đắc lớn nhất trên máy đánh bạc từng có trong lịch sử nước Mỹ. Cô hào hứng chụp ảnh selfie với màn hình vì tin rằng mình có thể đổi đời.

Bookman selfie với chiếc máy đánh bạc hiển thị số tiền khổng lồ

Nhưng khi Bookman đến nhận giải thưởng mà đánh lẽ ra cô nên có, một nhân viên sòng bạc nói với cô rằng thực ra cô không thắng được gì và chỉ cung cấp một bữa tối với bít tết miễn phí và 2,25 USD. Luật sư của Bookman cho biết cô không nhận bữa tối hoặc khoản tiền 2,25 USD kia.

Vào thời điểm đó, phát ngôn viên của Resorts World, Dan Bank đã xin lỗi và nói với truyền thông rằng "nhân viên sòng bạc có thể xác định rằng con số hiển thị trên máy là một sự cố và Ủy ban Trò chơi Bang New York cũng đã xác nhận điều này".

Ủy ban Trò chơi Bang New York cũng cho biết vào tháng 8 năm đó rằng máy của Bookman cũng như tất cả các máy khác trong sòng bài đã bị hỏng và từ chối chịu trách nhiệm: "Máy bị trục trặc nên tất cả các khoản thanh toán và lượt chơi đều trở nên vô hiệu".

Luật sư Alan Ripka của Bookman cho biết: "Cô ấy thắng, và bây giờ nhà cái không muốn trả tiền. Đối với tôi, điều đó là không công bằng". Ông đấu tranh để sòng bạc trả cho Bookman số tiền tối đa mà máy đánh bạc Sphinx cho phép - 6.500 USD, nhưng đều vô ích. Vì vậy, ngày 14/6, ông đã đâm đơn kiện. Ripka cũng nhận xét những lời bào chữa của sòng bạc thật là "nực cười".

"Người ta không được quyền khẳng định một chiếc máy bị hỏng vì họ muốn nó bị hỏng. Điều này cho thấy họ đã không kiểm tra máy? Máy không được bảo trì?", Ripka nói. "Và nếu vậy, những người đã chơi ở đó trước Bookman cũng không có cơ hội chiến thắng?".

Ripka cũng cho biết anh đã yêu cầu sòng bạc Resorts World giải thích về việc chiếc máy bị trục trặc như thế nào, nhưng công ty không phản hồi. "Máy sẽ lấy tiền khi bạn thua. Nó phải trả khi bạn thắng", Ripka nói.

Đơn kiện cáo buộc Resorts World "cẩu thả" và không bảo dưỡng đầy đủ các thiết bị của họ. Trong đó còn nhắc đến việc Bookman đã phải chịu đựng "nỗi đau khổ về tinh thần" do hậu quả của vụ việc. Cô ấy đã bị tước đoạt một khoản tiền "đáng kể" vì "mất đi cơ hội chiến thắng" trên máy.

Đơn kiện cũng nêu tên nhà điều hành Genting New York LLC - công ty mẹ của Resorts World Casino, và nhà sản xuất máy đánh bạc International Game Technology là bị đơn. Ripkin có kế hoạch đòi bồi thường thiệt hại ít nhất 43 triệu USD.

Vụ kiện tương tự cũng diễn ra tại một sòng bạc ở Iowa, Mỹ vào năm 2015. Tòa án đã đưa ra phán quyết có lợi cho Khách sạn Isle Casino Hotel khi một bà lão 90 tuổi đã thắng được 41 triệu USD trên máy đánh bạc tại đây. Tòa án cho biết: "Quy tắc của trò chơi giới hạn giải đặc biệt ở mức 10.000 USD và không cho phép trả tiền thưởng". Tòa cho biết thông điệp về việc trao tiền thưởng trên máy là một "lời hứa vô cớ" mà sòng bạc không cần phải tôn trọng.

Bà Pauline McKee kể lại với một thái độ ngọt ngào. Khi máy hiển thị bà đã thắng hơn 41 triệu USD, người phụ nữ đến từ Antioch vẫn tỏ ra khá bình tĩnh: "Điều đó thật tuyệt". Và khi bà biết được Tòa án Tối cao Iowa phán quyết khách sạn Isle Casino Hotel không phải trả cho McKee 41,8 triệu USD mà bà cho rằng mình đã thắng vào năm 2011 khi chơi máy đánh bạc "Miss Kitty", McKee vẫn miễn cưỡng chấp nhận.

Thay vào đó, bà chỉ nhận được 1,85 USD. "Tôi đã nghi ngờ ngay từ đầu, bởi vì đó là một số tiền lớn đối với một chiếc máy đánh bạc", bà nói. "Tôi đã hy vọng có thể giúp đỡ các con tôi về mặt tài chính, nhưng điều đó không thành sự thật".

McKee đã kiện để cố gắng lấy lại giải thưởng sau khi tiểu bang kết luận giải thưởng không hợp lệ do lỗi phần mềm. Phán quyết yêu cầu sòng bạc phải trả cho McKee 1,85 USD mà bà xứng đáng, và một phòng khách sạn miễn phí vào đêm hôm đó.

Một trong những luật sư, Stacey Cormican, cho biết sòng bạc có thể bị phá sản nếu tòa đưa ra phán quyết khác. 41 triệu USD chiếm khoảng một nửa tổng doanh thu mà sòng bạc tạo ra vào năm trước đó. Cormican cho biết phán quyết này sẽ đảm bảo sự công bằng trong ngành công nghiệp cờ bạc ở Iowa. Bà cũng nói rằng trục trặc máy như vậy là rất hiếm.

Đến năm 2019, khi ra mắt chưa đầy một tháng, sòng bạc Encore Boston Harbour đã bị dính một vụ kiện cáo buộc sòng bạc lừa gạt tiền của khách hàng. Đơn kiện đã được đệ trình cùng ngày khi Ủy ban Trò chơi Massachusetts công bố trong tuần chơi đầu tiên, sòng bạc đã thu về 16,7 triệu USD.

Vụ kiện cáo buộc sòng bạc trị giá 2,6 tỷ USD đã sử dụng mánh khóe để đảm bảo nhà cái thắng. Trong đó, Encore đã bất chấp luật pháp Massachusetts và bỏ qua các quy tắc đã được thiết lập của trò chơi Blackjack để tăng lợi thế thống kê và giảm cơ hội thắng hợp pháp của khách hàng.

Joshua Garick, luật sư của nguyên đơn cho biết: "Mục đích của vụ kiện là đòi bồi thường cho những người chơi tại các bàn Blackjack, nơi họ đưa ra tỷ lệ cược 6-5 và tiền thưởng thay vì tỷ lệ cược 3-2, vốn được yêu cầu theo luật của Massachusetts".

Nguyên đơn là A. Richard Shuster, một người đàn ông đến từ New York, anh tuyên bố rằng đã chơi tại Encore vào đầu mùa hè đó và thua vì tỷ lệ cược nghiêng về sòng bạc. Đơn kiện cáo buộc rằng bằng cách thay đổi tỷ lệ cược, Encore có thể ăn cắp 85.000 USD mỗi ngày từ khách hàng, tương đương 30 triệu USD mỗi năm.

Không dừng lại ở đó, các máy đánh bạc cũng là một phần của vụ kiện, Garick cáo buộc rằng các máy đánh bạc của Encore trả thường nếu người chơi nạp tiền đô chứ không phải tiền lẻ.

Về phía sòng bạc, họ cũng đã phản bác: "Kể từ khi mở cửa, Encore Boston Harbour tuân theo các quy định của Ủy ban Trò chơi Massachusetts về các khoản thanh toán Blackjack […] Về việc đổi vé máy đánh bạc, chúng tôi tuân theo các quy định của MGC về việc đổi vé máy đánh bạc và quy trình hoạt động của chúng tôi đã được MGC phê duyệt".